起底芯片制造之王台积电张忠谋一举定乾

在半导体行业,台积电是当之无愧的芯片制造之王。上到航空航天,下到消费电子。前沿的人工智能,日常的社交媒体,如今我们的科技生活有很大一部分都建立在台积电生产的半导体之上。无论是苹果、索尼,还是华为、阿里,都是台积电的客户。在高端芯片领域,台积电占据了56%的市场份额,去年营收将近亿美元,市值超过亿,被美国国家评论杂志评为全球最重要的公司。而就是这么一家如此重要的公司,其实创立至今还不到35年。

要聊台积电,就避不开他的创始人张忠谋。这位年出生于浙江宁波的理工男,先是在重庆南开中学读完了高中,后来又在美国哈佛大学和麻省理工完成了本科和硕士的学习。年27岁的张忠谋加入德州仪器,成为了该公司的第一个中国员工。凭借着出色的个人能力,张忠谋一路高升成为了集团副总裁。与此同时,德州仪器也从一家小公司成长为全球知名的高科技巨头。然而,也就是在这个时期,德州仪器内部出现了路线之争,公司决定以牺牲部分半导体业务为代价,全力进军消费电子行业。于是,负责半导体业务的张忠谋开始边缘化,尽管他此时仍是三号人物,但实际上已经相当于被放逐。张忠谋熬了几年仍看不到转机,心灰意冷的他在年离开了效命25年的德州仪器。之后,他先是去了通用仪器,但没过多久又受邀前往中国台湾。

上世纪80年代的中国台湾正面临着经济转型和技术突破等方面的压力。当时美国刚用《广场协定》和《美日半导体协议》肢解了如日中天的日本半导体产业,将市场份额转移到了韩国和中国台湾。于是中国台湾效仿韩国的科技研究院,成立了一个工业技术研究院,主要的发展方向就是半导体。而张忠谋就是被邀来担任这个工业技术研究院的院长一职。年,研究院又和飞利浦签了份协议,约定共同成立一家半导体公司,这家公司的名字最后被定为台湾机体电路制造公司,简称台积电。这里和飞利浦的合作是个重点,以后会有关键性的作用。这一年,张忠谋55岁,而他的历史使命才真正开始。

在那个年代,半导体行业还处在芯片公司包办设计和制造的阶段,而张忠谋作为行业老兵,知道整个行业的生态。他以旁观者的角度审视台积电,意识到台积电在研发、设计、营销等方面几乎毫无实力,唯一可能拥有的力量就是制造的力量。有了这个判断,那么台积电的发展路线就清晰起来。张忠谋决定用代工模式打天下,不但可以集中力量于一点,还能避免和自己的客户出现竞争。尽管思路没什么问题,但刚起步的台积电技术水平并不高,和一些成熟的半导体巨头公司相比差距很大。好在此时正逢英特尔业务转型,全力发展CPU项目,张忠谋敏锐的察觉到这个机会,将英特尔CEO格鲁夫邀请到了台积电,说服他将芯片制造的事情包给自己,把所有的资源集中在CPU制造上。作为行业老相识,格鲁夫对张忠谋给予了充分信任,不但交出了英特尔的订单,还派出专业团队前往台积电技术扶贫。在订单和技术的双重加持下,台积电在半导体行业内站稳了脚跟,于年和年分别在中国台湾和美国纽约上市。

与此同时,个人计算机和手机渐渐兴起,消费及芯片的需求量呈爆发式增长,大量芯片初创公司诞生,这些小公司因为资金有限,只能从事芯片设计,因此在制造阶段的需求就交由台积电这样的代工厂承接。年,台积电收购竞争对手“世大半导体”,确立了行业霸主地位,为接下来的腾飞奠定了稳固的基础。进入21世纪后,互联网的普及带动了智能设备的发展,尤其是移动互联网更是引发了消费电子产业的井喷,笔记本电脑、手机、平板走进千家万户。高端新芯片的需求迎来大爆发,台积电进入了高速发展的黄金期。还记得当初台积电的创立是和飞利浦共同合作的吗?而此时世界上最顶尖的光刻机制造商ASML正是从飞利浦半导体部门拆分出来的。

基于这层关系,ASML和台积电的合作极为紧密,哪怕是在ASML高端光刻机产能十分有限的时候,发给台积电的光刻机数量也都不会少。当然,芯片制造不是有了光刻机就行,光刻机归根结底只是设备,技术才是安身立命的本钱,而台积电在这方面刚好有过人之处。台积电的资深研发处长梁梦松被誉为当代芯片公益领域中的顶尖大神之一,参与发明的半导体专利技术有件,个人参与的全球专利数累计个。

台积电在他的带领下,年击败了IBM,研发出全球首个纳米铜制程,确立了在全球芯片代工中的领导地位。与此同时,研发副总领本坚又跟ASML联手一起研制出了纳米浸润式光刻技术,让台积电继续推动摩尔定律前进了七个世代,在良品率和产量上都大大领先于竞争对手。凭借着技术优势和充足的光刻机供应,其他代工厂和台积电的差距越来越大,哪怕是在全球半导体行业销量和英特尔不相上下的韩国三星,在芯片代工领域也无法企及台积电,以巨大劣势位居第二。到了这个时候,台积电已经不仅不仅只是科技公司这么简单了,他开始无法避免的成为了大国博弈的一部分。

今年8月9日,美国通过了《芯片与科学方案》,旨在用大量补贴激励美国芯片的制造和研发。而芯片企业想要拿到这笔补贴的一个前提,就是不能和中国等受

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